Barcelona té edificis impressionants, emblemàtics, coneguts internacionalment, d’una arquitectura sublim, espectacular o innovadora. Podem posar molts adjectius a molts dels edificis que hi ha a la ciutat i la majoria de ments ho relacionaran amb el modernisme, el Passeig de Gràcia o Gaudí.
El Gòtic Civil Català
En una discreta posició trobem altres edificis igualment impressionants que rarament es tenen en compte com a grans obres arquitectòniques de Barcelona ni per una part dels habitants de la ciutat ni pels seus visitants.
Em refereixo als grans exemples que tenim de gòtic civil a Barcelona com ho són les Drassanes Reials, seu de l’actual Museu Marítim o bé l’hospital de la Santa Creu al Raval un dels edificis de gòtic civil que trobo més impressionants.
Dins d’aquests exemples de gòtic civil a Barcelona, n’hi ha un que queda força amagat, perquè fins ara no era pas visitable. Em refereixo a la Llotja de Mar a Pla de Palau on hi trobem ocult dins de les reformes neoclàssiques, l’antiga Llotja construïda en temps de Pere III el Cerimoniós, quan Barcelona era una puixança marítima de la Mediterrània i els comerciants i canvistes necessitaven un espai on fer els seus negocis.
Parlem d’una època, durant els segles XIV i XV, en què el comtat de Barcelona tenia el domini del comerç de la Mediterrània, quan la llei marítima era la que es feia a Barcelona i quan les lleis del Consolat del Mar, creat a principis de segle XIII regien els conflictes comercials marítims al món conegut.
Catalunya com a potència comercial
A Catalunya hi havia una llarga tradició comercial i marítima que va propiciar una expansió per tota la Mediterrània, teixint tota una sèrie de rutes marítimes que sortien des del port de Barcelona i que es van consolidar al llarg de l’edat mitjana. D’aquestes rutes, n’hi havia 5 de principals:
- La ruta del nord d’Àfrica d’on s’obtenien or i esclaus.
- La ruta interinsular que unia les illes de Mallorca, Sardenya i Sicília d’on s’hi obtenia sobretot cereal.
- La ruta oriental que arribava fins a Constantinoble i s’hi transportava cotó, espècies i també esclaus.
- La ruta d’ultramar que unia Barcelona amb l’illa de Xipre i les ciutats de la mediterrània oriental com Tir, Damasc i Alexandria. Aquesta era la ruta per excel·lència d’obtenció de les espècies i era d’una gran importància.
- La ruta d’occident cap a Bèlgica, per l’Atlàntic cap on es distribuïen els productes vinguts d’orient cap a tota la resta d’Europa.
Tota aquesta gran activitat, complexa i de molts interessos comercials van fer indispensable la seva regulació afí de poder resoldre els litigis i defensar els interessos dels comerciants catalans.
El Consolat del Mar va ser l’organisme encarregat de tractar les qüestions marítimes i comercials. Regit per dos cònsols i un jutge d’apel·lació que es basaven en el dret marítim català agrupat en el Llibre del Consolat del mar, un conjunt de normes jurídiques que van regular el dret marítim de tota la Mediterrània i que més tard es van adaptar a l’Atlàntic passant a ser dret internacional.
La importància del Consolat del Mar va ser cabdal, tant és així que el significat actual de la paraula cònsol no deriva del seu significat de l’antiga Roma on el Cònsol era la magistratura suprema, sinó que ho fa del significat de Cònsol que es va establir a Barcelona i va estendre delegacions i la seva presència per tota la Mediterrània.
Història de la Llotja de Mar i diferents usos
La Llotja de Mar es va construir just davant el port medieval, un port natural format per l’istme que connectava el Pla de Palau fins l’illa de Maians.
Fins aquest moment els negocis es realitzaven al carrer, així ho recorden els noms dels carrers propers com el de Canvis Vells i Canvis Nous. Serà en aquests carrers on els canvistes posaven les seves taules per realitzar els canvis de moneda, préstecs o lletres de canvi que permetien el comerç per tota la Mediterrània.
Com a curiositat, podem dir que l’origen de la paraula “bancarrota”, ve d’aquesta època quan els canvistes, que feien la seva feina en uns bancs de fusta, si tenien una actuació deshonesta les autoritats trencaven el seu banc de fusta amb una maça. La paraula la van fer popular els banquers italians i d’aquí la “bancarrota” actual.
Tota aquesta activitat va passar a estar sota cobert amb la construcció de la Llotja de Mar a finals de segle XIV com a seu del Consolat del Mar sota el regnat de Pere III el Cerimoniós. Aquest primer edifici estava composat per la Sala de Contractacions, on es realitzaven els intercanvis comercials i on tenien un espai també els canvistes, i de la Sala dels Cònsols al pis superior.
L’edifici va perdre la seva funcionalitat original després de la guerra de successió al 1714, quan durant uns 60 anys va ser destinat a caserna militar on hi van residir les tropes de Felip V fins l’acabament de la construcció de la Ciutadella com a fortalesa militar.
A finals de segle XVIII es va recuperar l’ús per a la ciutat i s’hi va establir una escola de disseny que va esdevenir la Acadèmia de Belles Arts, sota l’ampara de la Junta de Comerç i on més tard hi van estudiar joves talentosos com Picasso o Joan Miró. També s’hi va establir l’Escola Provincial d’arquitectura per on hi va passar Antoni Gaudí.
Des del 1886 és seu de la Cambra de Comerç de Barcelona, la actual propietària de l’edifici, continuant així la tradició de ser la seu del comerç i la indústria de Barcelona.
Fins el seu trasllat al Passeig de Gràcia l’any 1994 també va ser seu de la Borsa de Barcelona, per això, de forma popular moltes persones encara l’anomenen l’edifici de la borsa.
Avui en dia, a l’antic Saló dels Cònsols, s’hi reuneixen les persones encarregades de fixar el preu del cereal així com de la carn porcina de tota Espanya.
Per tot això i encara molt més, val molt la pena descobrir aquest meravellós edifici ple d’històries i anècdotes que ens permet de conèixer una mica més la història de la nostra ciutat.
Com veieu hi ha moltes coses a fer i a veure a Barcelona. Si tens ganes que t’expliquin la teva ciutat o si vens de fora i vols descobrir anècdotes i històries sobre Barcelona, a Barcelonina t’oferim moltes opcions per poder descobrir tant Barcelona com Catalunya en general.
Et podem proposar opcions per fer una visita d’un matí, una tarda o tot un dia sencer. Experiències culturals, recorreguts gastronòmics, passejos en bicicleta o amb la comoditat d’un vehicle amb xofer, són exemples del que et podem oferir per poder-te fer gaudir d’una bona estona alhora que descobreixes fets i espais que no coneixies abans. Contacta’ns!